Karty płatnicze to bezgotówkowa forma płatności. Aktualnie dostępnych jest kilka rodzajów kart, które podzielone się w zależności od przyjętego kryterium klasyfikacji. Głównym wyznacznikiem podziału karty płatniczych jest sposób regulowania płatności: karty kredytowe, karty debetowe i karty obciążeniowe (z odroczoną płatnością, typu charge).
Najpowszechniejsze są karty bankomatowe, które służy przeważnie do wypłacania gotówki z bankomatu. Za pomocą kraty bankomatowej można również wykonywać drobne transakcje finansowe, np. opłata za zakupy w sklepach, sprawdzenie stanu rachunku.
Karta kredytowa ma już szersze zastosowania, ale obciążona jest limitem środków pieniężnych, spłacanych na określonych warunkach. Jednak daje ona swobodę w wykonywaniu opłat i zakupów. Jest to swoiste zabezpieczanie przed nieprzewidzianymi wydatkami.
Coraz częściej klienci bankingu internetowego korzystają z wirtualnych kart. Tym razem plastikowy pieniądz został zastąpiony umowną formą płatności. Jest to indywidualny numer, zarejestrowanym w systemie rozliczeniowym. Klient w tym wypadku zostaje poinformowany przez bank o personaliach właściciela (nieprawidłowości trzeba natychmiast zgłosić), numerze karty oraz dacie jej ważności. Wszystkie te informacje są niezbędne do prowadzenie jakichkolwiek operacji finansowych. Każda operacja pieniężna podlega autoryzacji.